Puppy bijt in handen en kleding: wat nu?
Een pup die in je handen, broekspijpen en de kinderen bijt, is geen dominante pup. Het is een pup die de wereld met zijn bek verkent, moe is, of heeft geleerd dat bijten reactie oplevert. Welke van de drie het is, bepaalt wat je doet.
Waarom puppy's bijten
Pups hebben geen handen. Alles wat ze willen onderzoken, pakken ze met hun bek. In het nest leerden ze van broers en zussen hoe hard ze mochten bijten voordat het spel stopte: dat heet bijtremming. Bij jou thuis gaat dat leren door, en jij bent nu de speelkameraad die moet aangeven wat te hard is.
Daar komen twee dingen bij. Een pup die te weinig slaapt, wordt 's avonds "wild": rennen, happen, grommend spelen. En een pup die merkt dat bijten gegil, geduw of een achtervolging oplevert, leert dat bijten de beste manier is om de aandacht te krijgen.
Eerst: welke situatie is het?
| Wat je ziet | Waarschijnlijke oorzaak | Wat werkt |
|---|---|---|
| Bijten tijdens spel, zachtjes, met kwispelen | Normaal onderzoeken en spelen | Bijtremming aanleren: spel stopt kort bij te hard, speelgoed in plaats van hand |
| Bijten in de avond, hard, rennen, niet te stoppen | Oververmoeidheid | Rust. Naar de bench, deur dicht, niets meer doen. Meestal binnen een minuut in slaap. |
| Bijten in broekspijpen en schoenen tijdens lopen | Bewegende dingen zijn prooi; het werkt om aandacht te krijgen | Stilstaan, saai worden, speeltje aanbieden, belonen voor loslaten |
| Bijten vooral naar de kinderen | Kinderen bewegen snel en gillen: het is een geweldig spel | Kinderen leren "boom zijn", spel alleen met speelgoed, volwassene erbij |
| Bijten bij oppakken, vasthouden, aanraken | Ongemak of angst | Niet vasthouden; aanraken opbouwen met lekkers. Blijft het: dierenarts en hulp. |
Bijtremming aanleren, stap voor stap
Speel met iets tussen jullie in
Een touw, een lang speeltje, een kauwstaaf. Je hand is nooit het speelgoed. Als zijn tanden je huid raken, verplaats je rustig het speeltje naar zijn bek en speel je verder.
Te hard? Het spel stopt heel even
Geen "au" roepen (dat is vaak een leuk geluid), geen wegduwen (dat is ook spel). Gewoon handen omhoog, drie seconden niets, dan weer spelen. Hij leert: hard bijten laat het spel verdwijnen.
Beloon de zachte bek
Pakt hij het speeltje in plaats van je hand, of laat hij los als je stil wordt? Dan komt er direct iets leuks: het spel gaat door, of er komt een brokje.
Geef zijn bek werk
Een pup die kauwt, bijt minder. Twee tot drie kauwmomenten per dag van tien minuten (gevulde kong, kauwstaaf, bevroren washandje) halen de scherpte eraf.
Bewaak de slaap
Achttien uur per dag. Bijna elk "mijn pup bijt agressief"-gesprek dat ik voer, eindigt bij een pup die veel te weinig slaapt.
Wat je niet doet, ook al staat het overal
- Snuit dichtknijpen of op de rug leggen. Het onderdrukt het gedrag en leert hem dat handen gevaarlijk zijn. Precies wat je niet wilt.
- Negeren tot hij stopt. Werkt alleen als hij niet moe is, en dan nog nauwelijks. Een oververmoeide pup stopt niet door negeren; die stopt door slaap.
- "Nee!" roepen. Voor de pup is het geluid. Een paar keer werkt het door de schrik, daarna niet meer.
- Terugbijten of een tik. Nee.
- Veel wild spel om hem "moe te maken". Dat maakt hem opgefokt, niet moe. Snuffelen en kauwen maken moe.
Kinderen en de bijtende pup
Voor kinderen zijn er twee regels die werken. Eén: als de pup bijt, word je een boom: armen over elkaar, stilstaan, wegkijken. Rennen en gillen maken het spel alleen leuker. Twee: spelen met de pup doe je altijd met een speeltje en met een volwassene erbij. Kinderen onder een jaar of acht kunnen de pup niet zelf begrenzen; dat is geen onwil, dat is leeftijd.
Wanneer schakel je hulp in?
- Als het bijten na een week of drie opbouwen niet minder wordt, ondanks genoeg slaap.
- Als hij bijt bij aanraken, oppakken of vasthouden, vooral met een stijf lijf of grommen.
- Als er bloed vloeit bij de kinderen en jullie er bang van worden.
- Als je merkt dat je zelf boos wordt. Dat is het moment om iemand mee te laten kijken, niet om strenger te worden.
Een huisbezoek van 75 minuten is meestal genoeg om te zien welke oorzaak speelt en wat jullie anders doen. Bij bijten uit angst of ongemak kijk ik samen met je dierenarts.
Veelgestelde vragen
Tot welke leeftijd bijten puppy's?
Het ergste bijten is tussen 8 en 16 weken. Rond de tandenwissel (4 tot 6 maanden) komt een tweede piek door kaakpijn. Daarna wordt het minder, als het goed is aangepakt. Een hond van 8 maanden die nog hard bijt tijdens spel, heeft begeleiding nodig.
Is mijn puppy agressief als hij hard bijt en gromt?
Bijna nooit. Spelgrommen hoort bij spel. Agressie bij een pup zie je aan een stijf lijf, een gesloten bek, een harde blik en bijten dat niet stopt als jij stopt. Zie je dat, dan is dat een reden voor een huisbezoek en een check bij de dierenarts.
Helpt bitterspray tegen bijten in kleding?
Soms een beetje, maar het pakt de oorzaak niet aan. Een pup die in broekspijpen hangt wil spelen of is moe. Stilstaan en een speeltje aanbieden werkt beter dan iets dat vies smaakt.
Mag mijn pup wel in speelgoed bijten en niet in mij? Begrijpt hij dat verschil?
Ja, als je consequent bent. Honden onderscheiden prima tussen een touw en een hand, zolang de hand nooit speelgoed wordt en het touw altijd beschikbaar is.